Suomen ensimmäiset Taitaja-kilpailut järjestettiin huhtikuussa 1988 Hämeenlinnassa. Loppukilpailu oli kaksipäiväinen ja kilpailulajeja oli kaksi: kone- ja metallitekniikka ja vaatetusala. Noista päivistä Taitaja-kilpailut ovat kasvaneet ja kehittyneet vuosi vuodelta.

Skills Finland linjaa vuosittain tavoitteet tapahtuman kehittämiselle. Asetetut tavoitteet liittyvät tänä päivänä pikemminkin Taitajan laadun ja hyödynnettävyyden parantamiseen, kuin sen koon kasvattamiseen. Kukin kisajärjestäjä puolestaan on vuorollaan kartuttanut kisoihin liittyvää yhteistä osaamispääomaamme, luonut omista tavoitteistaan lähteviä uudistuksia ja innovaatioita ja kehittänyt kisojen toteutusmalleja oman erityisosaamisensa pohjalta. Tapahtuman järjestelyistä vuonna 2008 ja sen kehittämisestä vastaavat yhteistyössä Omnia, Keuda ja Länsi-Uudenmaan koulutuskeskus.

Vuosien ajan jatkuneella yhteistyöllä olemme saavuttaneet Taitajan nykyisen tason, laajuuden ja tunnettavuuden. Suomalainen Taitaja-konsepti herättää kiinnostusta myös ulkomailla. Tänäkin vuonna useat ulkomaiset delegaatiot vierailevat tutustumassa suomalaiseen tapaan järjestää kansalliset ammattitaitokilpailut.  Myös Taitaja9 kiinnostaa entistä useampia ulkomaisia vieraita.
Taitaja-kilpailussa on vuonna 2008 yhteensä 39 virallista kilpailulajia, yksi näytöslaji ja 6 ammattinäytöstä. Finaalin 338 kilpailijaa ovat karsiutuneet 1200 semifinaaleihin osallistuneen kilpailijan joukosta. Abilympics-kilpailussa on mukana 28 erityistä tukea tarvitsevaa kilpailijaa. Abilympics-lajit ovat lähihoitaja, tietoliikennetekniikka, av-viestintä/valokuvaus, asiakaspalvelu ja myynti sekä verkkopalvelujen tuottaminen. Taitaja9-finaali järjestetään perinteisesti perjantaina 36 joukkueen voimalla.
Taitaja-tapahtumaan kuuluvat myös opintopolut ja rekrypiste sekä yrittäjyyskilpailut: Taitajasta yrittäjyyteen ja TY24h – Taitajasta yrittäjäksi -kilpailu.

Tänä vuonna Taitaja SM-kilpailut ovat osa Espoossa Tapiolan ja Otaniemen alueille levittäytyvää Ammatillisen koulutuksen Suurtapahtumaa. Taitaja-kilpailun lisäksi Suurtapahtuma pitää sisällään Saku Stars-kulttuurikilpailun. Tapahtuma kaikkinensa kokoaa Espooseen yli 1400 nuorta osaajaa. Osana suurtapahtumaa järjestetään lisäksi Helsingin Narinkkatorilla 17.-18.4. Aikuiskoulutus- ja rekrytointimessut.
Ammatillisen koulutuksen Suurtapahtuma tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden tutustua suomalaisten nuorten osaamisen koko kirjoon. Tämä tilaisuus kannattaa hyödyntää!

www.taitaja2008.com